1、巴豆种子含巴豆油，其中含巴豆油酸，巴豆酸以及由棕榈酸、硬脂酸、油酸、巴豆油酸、巴豆酸、亚麻酸、肉豆蔻酸、花生酸、月桂酸等组成的甘油酯，巴豆醇-12,13-二酯，巴豆醇三酯。

2、巴豆中含巴豆树脂，系巴豆醇、甲酸、丁酸及巴豆油酸结合而成的酯，有强烈的致泻作用。

3、巴豆煎剂对金黄色葡萄球菌、白喉杆菌有较强的抑制作用，对绿脓杆菌、流感杆菌亦有一定的抑制作用。

4、巴豆中含有巴豆油及树脂，口服后在肠内与碱性液作用，析出巴豆油酸和巴豆醇双酯类化合物，能剧烈刺激肠壁，引起强烈蠕动而致峻泻。